Pour protéger la santé de votre rat pendant toute sa vie

Un rat comme animal de compagnie? Pourquoi pas! Le Rattus norvegicus, ou rat de Norvège, est un compagnon merveilleux. Ce sont des animaux très intelligents, très doux, et parfois un peu espiègles. Même si les rats sauvages sont considérés comme des animaux nuisibles, leur équivalent domestique est un animal de compagnie recherché et ceux qui connaissent bien le rat domestique vanteront leur nature facile et la simplicité des soins.

Aspects biologiques

À la naissance, les petits pèsent à peine 5 g. Il leur faut environ trois semaines pour terminer la phase d’allaitement. À l’aĝe adulte, ces nouveau-nés atteindront un poids d’environ 480 g pour le mâle et de 275 g pour la femelle. Ils vivent en moyenne trois ans et demi et donne naissance à des portées d’environ neuf petits après une gestation de trois semaines. Ils sont considérés comme des omnivores, ce qui signifie que leur diète se compose de fruits, de légumes, de graines et de certaines protéines animales. Les rats sont des coprophages naturels, ce qui veut dire qu’ils ingèrent leurs propres fèces. Ce processus contribue en fait à la digestion normale des aliments et, même s’il est important d’assurer une hygiène adéquate dans l’habitat, ce comportement ne signifie pas nécessairement que le rat est malade. L’alimentation se compose principalement de granulés commerciaux pour rats. Ils ont besoin d’environ 5 g de granulés pour chaque tranche de 100 g de poids corporel. De plus, ils aiment cacher leur nourriture dans la cage et savourent ces délices lorsque le cœur leur en dit.

Habitat

Même si votre sofa puisse être l’habitat idéal choisi par le rat, il est évidemment plus sécuritaire de lui donner une cage procurant un enclos sécuritaire. Les rats aiment creuser et une litière douce où ils peuvent faire leur nid est bien appréciée. Des boîtes de nidification peu dispendieuses et des fibres de coton procureront au rat un refuge sûr dans la cage. Il lui faut aussi de la place pour grimper et courir et les contenants d’eau et de nourriture devraient être recouverts afin de les empêcher d’y faire leurs besoins. Soulignons que les rats sont capables de se sauver à la Houdini en raison de leur intelligence et qu’il faut donc s’assurer d’avoir une porte très solide pour la cage! Les paires d’accouplement sont logées ensemble, mais la femelle est retirée pendant la gestation et l’allaitement.


Manipulation et comportement
Il faut être prudent lors de la manipulation des rats, car ils peuvent infliger de vilaines morsures. Idéalement, il faut le tenir par le dos, avec le pouce et l’index stabilisant l’arrière de la mâchoire. Évitez d’exercer une pression excessive sur l’abdomen. Soulignons que la manipulation par le bout de la queue occasionnera de l’inconfort et peut-être des blessures. Parce que le devant n’est pas stabilisé, le rat peut aussi se retourner et mordre s’il en a envie! Le rat peut provoquer des réactions allergiques chez les humains, en raison d’une protéine s’écoulant dans l’urine, et, parfois, les protéines de la salive peuvent aussi être allergènes. Si une personne éprouve des symptômes s’apparentant à une allergie, il est important d’y voir, car les allergies humaines peuvent devenir graves.

Santé

Le rat est généralement une espèce très en santé. La probabilité de problèmes de santé augmente avec la taille de la colonie. Ce ne sont pas toutes les cliniques vétérinaires qui acceptent des rats comme patients, et il est donc important de trouver une clinique locale qui s’occupe de cette espèce pour savoir à qui vous adresser si un problème survient.